Postakocsi: hogyan működött és hogyan utaztak benne

A postakocsi négykerekű nyilvános kocsi volt, amely fizető utasokat és kisebb küldeményeket szállított rögzített útvonalon és menetrend szerint. Általában négy ló húzta, néha hat. A lovak nem bírták az egész utat, ezért az útvonalat szakaszokra osztották, amelyek általában 10–15 mérföld hosszúak voltak, vagyis körülbelül 16–24 km. Minden szakasz végén, többnyire fogadónál, kipihent fogat várt — egy járműhöz együtt befogott lovak. Ezekről a szakaszokról, angolul stages, kapta a postakocsi az angol stagecoach nevet.

A lovak cseréje sem tette a postakocsit gyors utazási móddá. A 18. század végéig átlagosan körülbelül 8 km/óra sebességgel ment, és egy nap alatt körülbelül 100–110 km-t tett meg. A kényelem és a sebesség csak jobb utakkal és az utasok dobozának rugózásával jött el: először bőrszíjakon, később acélrugókon. Amikor az 1830-as években elindultak a vonatok, a postakocsik lassan eltűntek a fő útvonalakról. Egy postakocsi-modellen megnézheted, mi tette úti géppé: a doboz rugózása, a forgatható első tengely, valamint az utasok és a poggyász helyei.

Hogyan működött a postakocsi: lovak, kerekek és rugózás

A postakocsi három megoldást egyesített, amelyek nélkül a korabeli utakon egy nehéz, tele kocsi nem jutott volna messzire: a húzó és fékező fogatot, a kormányozható alvázat és az ütéseket csillapító rugózást.

• Fogat és rúd. A lovakat párosával fogták be. Az elülső pár irányított, a hátsó állt legközelebb a kocsihoz, és a rúdon húzott — ez a farúd az első tengelyhez kapcsolódott. Lejtőn a hátsó lovak a farukon átvezetett, a rúdhoz kötött szíjnak támaszkodtak, és így lassították a kocsit. Az amerikai Concord típusú postakocsikon fából készült fékpofák is voltak, amelyeket a kocsis lábpédállal szorított a hátsó kerekek vaskarimáira.
• Forgatható első tengely. A tengely az a tengely, amelyen két kerék forog. A hátsó tengely rögzítve volt az alvázhoz; az első a közép függőleges csapja körül fordult. Mivel a rúd az első tengelyhez ment, a lovak kanyarban az új irányba állították. Az első kerekek általában kisebbek voltak a hátsóknál, hogy kanyarban közelebb férjenek a jármű alá, és a kocsi kevesebb helyen forduljon.
• A doboz rugózása. Az utasok doboza a régebbi járműveken egyáltalán nem volt rugózva. Később többrétegű bőrszíjakon függött, amelyek a padló alatt futottak, és az alvázhoz voltak rögzítve. A doboz előre-hátra és oldalra himbálózott, és így csillapította a kerekek ütéseit. Mark Twain a Roughing It (1872) című könyvében az amerikai Concord postakocsit kerekeken járó bölcsőhöz hasonlította.

Az acélrugók már a 17. század végén megjelentek a kocsikon, de csak később terjedtek el. 1804-ben Obadiah Elliott angol kocsigyártó szabadalmaztatta az elliptikus laprugókat — két acélszalag-ívet, amelyek a végeiken voltak összekötve. A doboz ezután a tengelyeknél lévő rugókon ült, és a jármű alatti nehéz hosszgerenda már nem kellett. A simább angol utakon a rugók felváltották a szíjakat. Amerikában, ahol az utak gyakran csak barázdás nyomok voltak, a terhelt kocsi a gödrökön a rugókat az alvázig nyomta, és azok nem bírták, ezért ott a készítők a szíjaknál maradtak.

Milyen volt a postakocsis utazás, és miért tartott sokáig

A postakocsis utazás tele járművet, rögzített menetrendet és megállókat jelentett. Belül általában négy-hat utas ült; mások a tetőn utaztak, egy pedig a kocsis ülésén is, az elöl magasított padon. A poggyász a tetőre vagy a hátul lévő ládába került. A brit postai postakocsikon fegyveres őr állt a hátsó postaláda mellett.

A lovak cseréje az állomáson rövid volt, de az utasok a fogadókban is megálltak enni, inni vagy éjszakázni. Amerikában, ahol az utak rosszabbak voltak, az emberek kemény padokon szorultak össze, és amikor a lovak a nehéz szakaszokon lépésben mentek, az út egy részét jobb volt gyalog a jármű mellett megtenni. Miért tartott sokáig az utazás, három dolog magyarázza:

• A lovak ritmusa. Egy nehéz kocsival a fogat a 18. század végéig átlagosan körülbelül 8 km/óra sebességgel ment. A friss lovak az állomásokon tartották a ritmust, de minden csere és minden megálló meghosszabbította az összidőt.
• Utak. A burkolatlan, barázdás utak lassították a járművet, és esőben vagy fagyban gyakran egyáltalán nem lehetett utazni. Amikor Angliában elterjedtek a karbantartott díjköteles utak és a zúzottkő burkolat, az átlagsebesség körülbelül 10-ről 13 km/órára nőtt.
• Rugózás. A rugózatlan vagy szíjakon függő kocsi a gödrökben erősen rázott és himbálózott. A postakocsik sebessége csak akkor nőtt, amikor a jobb utakhoz acélrugók társultak.

Hogyan gyorsult fel lassan az utazás, ezek az angol útvonalak mutatják:

Miért szorította ki a vasút a postakocsit

A vasút elvette a postakocsitól azt, amire a kereskedelme épült: a sebességet és a postát. A postakocsik és a postakocsik nem versenyezhettek a vonatok sebességével, és a posta hamar a sínekre került. Egy mozdony ráadásul nem igényel friss fogatot néhány tíz kilométerenként.

Liverpool és Manchester között a vasút először 1830. november 11-én szállította a postát. Az 1840-es évek elején a Londonból induló postakocsik többsége már nem közlekedett. A postakocsik ott maradtak fenn, ahová a sínek még nem értek el: Anglia távoli részein az 1850-es évekig, Franciaországban egyes helyeken az autóbuszok megjelenéséig. Az Egyesült Államokon át addig jártak, amíg 1869-ben el nem készült a parttól partig tartó vasút, és az amerikai Concord postakocsik a 20. századig rendes forgalomban maradtak.

A postakocsi tehát nem tűnt el egyszerre. Szakaszról szakaszra hátrált, ahogy a sínek terjeszkedtek. Hogyan működik a gép, amely felváltotta, az Gőzmozdony: hogyan forgat kereket a gőz, mit mutat a modell című cikkben találod.

Mit nézz meg egy postakocsi-modellen

Egy fa postakocsi-modell nem mutatja, milyen gyorsan ment, hanem azt, hogyan volt felépítve. Hogy a te modelled pontosan mit másol, az utasításokból és az ábrákból látod. Nézés közben figyeld ezeket a pontokat:

• A doboz rugózása. Nézz oldalról a doboz alá, és keress szíjakat vagy rugóíveket a doboz és az alváz között. Ezután óvatosan nyomd meg egy ujjal a doboz egyik sarkát. Ha a doboz elmozdul és visszatér, a modell másolja a rugózást. Ha nem mozdul, a rugózás csak formában van jelezve — ne nyomd tovább a dobozt, hogy a kötések ne lazuljanak.
• Első tengely. Fordítsd óvatosan oldalra a rudat vagy az alváz elejét. Ha az első tengely a csap körül fordul, a hátsó pedig egyenes marad, a modell úgy kormányoz, mint egy valódi kocsi. Hasonlítsd össze a kerekek méretét is: a kisebb első kerekek kanyarban közelebb férnek a jármű alá. Ha a tengely szoros, állj meg, és nézd meg az utasításokban, hogy foroghat-e, mielőtt tovább erőlteted.
• Mozgás átvitele. Ha a modellnek van mechanikája, például zenélő doboza, toljad óvatosan az asztalon, és figyeld, melyik kerék vagy tengely forog a mechanikával. Ahol egy fogaskerék egy tengelyt érint, a kerekek mozgása átmegy a mechanikára. Ha a mechanika áll, miközben mozgatod, a kerekek talán csúsznak az asztalon, vagy valami akadályozza a fogaskerekeket.
• Helyek embereknek és poggyásznak. Találd meg a kocsis ülését elöl, a doboz ajtaját, a fellépőt és a poggyászládát vagy -platformot. Mindegyik rész a postakocsis utazás valamelyikéhez tartozik: az ülés a kocsishoz, a doboz és a tető az utasokhoz, a láda a bőröndökhöz vagy a postához.

Ha egy kész modellen a kerekek vagy a tengely nehezen forog, vagy a mechanika beragad, a súrlódás megtalálásának lépései a Elakad a szerkezet: keresd meg a súrlódást és szüntesd meg című cikkben vannak.

Ezeket a részeket például a Fából készült mechanikus 3D puzzle - Postakocsi ROKR AMKA1 modellen nézheted meg. A bolt leírása szerint húzható, balra és jobbra 25 fokig kormányoz, és menet közben a Greensleeves dallamát játssza. Van fellépője, nyitható tárolója és ajtói is. A bolt adatai szerint 14 éves kortól ajánlott.

Gyakori kérdések